根据钾的来源不同划分，复合肥可分为硫基复合肥和氯基复合肥，其中氯基复合肥是指钾素来源采用氯化钾的复合肥；硫基复合肥是指钾素来源采用硫酸钾，或将氯化钾脱去氯离子制成的复合肥，且氯离子的含量不能超过3%。他们的传统区别见下表。
表 硫基复合肥与氯基复合肥传统区别
二、硫基复合肥、氯基复合肥行情回顾由上表不难看出硫基复合肥和氯基复合肥在成分、效果、施用方法等方面有着一定的差异，尤其在适用范围方面有着很大的区别，如经济作物方面，洋葱、韭菜、大蒜等对需硫较多的蔬菜或油菜、甘蔗、花生、大豆和菜豆等对缺硫比较敏感的农作物，施用硫基复合肥效果较好。而对于水生蔬菜和麻类作物，因为氯离子是麻类作物所必需的，它能促进纤维发育，增强纤维的韧力，施用氯基复合肥反应较好。
2010年7月份至2011年9月，复合肥行情呈现上扬态势，硫基复合肥价格逼近3000元/吨，氯基复合肥价格超过2800元/吨。不过随着2011年秋季用肥结束，行情止涨转跌，进入下滑通道， 至2014年年底，硫基复合肥价格在2200元/吨，氯基复合肥价格在1800元/吨，跌幅在800-1000元/吨，其中氯基复合肥比硫基复合肥跌幅更大，从而也导致硫基复合肥和氯基复合肥差价逐渐拉大。据统计数据显示2010-2011年，硫基复合肥与氯基复合肥的差价在100-200元/吨，有时甚至差价不到50元/吨，但从2012年开始，硫基复合肥与氯基复合肥差价逐渐拉大，目前已达400元/吨，属正常范值的2倍。巨大的价差造成硫基肥的产能盲目扩张，氯基肥行情的低迷。
图 近年硫基、氯基复合肥价格走势对比
1、认识误导、适用领域受限
目前，尽管氯基复合肥价格低廉，但并未得到市场的青睐，一方面，是受“忌氯作物”概念的错误理解致使应用领域受限，另一方面，有研究实验结果表示，氯离子将加速土壤的腐蚀作用，随着国家对粮食安全的重视，加重了对低含量的打压。
2、原料价差放大为主因
氯基复合肥的上游原料主要是尿素、氯化铵、磷酸一铵和氯化钾，而硫基复合肥的主要原料是尿素、磷酸一铵和硫酸钾。氯基复合肥的主要原料尿素和氯化铵，尤其的氯化铵，价格低廉，比硫基复合肥的主要原料尿素高1000元/吨，成为中小型企业的优选。另外氯化钾和硫酸钾，前几年随着下游需求的回升，硫酸钾炒作高涨，与氯化钾价差超1000元/吨（正常二者价差在500元/吨左右），从而增加了硫基复合肥的原料成本，促使硫基复合肥价格的上涨。
四、硫基复合肥、氯基复合肥价差展望
1.原料成本差将逐渐缩小
一方面，氯化铵受国内产量减少，出口关税宽松等提振，在经过两年的残酷洗礼后一改颓势，将强劲反弹至500元/吨左右。而硫酸钾市场随着近两年脱氯装置的集中上马，在需求增加有限态势下，价格逐渐回落。
2.专家为氯基复合肥正名，利于拓展氯基应用领域
2014年8月，华南农业大学教授经过科研实验及生产实践证明，被视为“忌氯的作物”在施用一定的含氯肥料以后并没有出现影响生产及品质的现象，“忌氯作物”属误读误译。业内人士表示，纠正此错误概念有助于挖掘国内含氯化肥的市场潜力，利于氯化铵和氯基复合肥的国内消费和出口。
综述所述，后期随着氯基复合肥应用领域的拓宽、氯化铵的反弹，预计氯基复合肥的低迷态势或逐步改善，同时随着硫酸钾市场的理性回归，硫基复合肥的上涨高度收到压制，从而可促使硫基复合肥与氯基复合肥价差进一步收窄。
