在使用农药时，粉剂农药和可湿性粉剂农药是常见的2种剂型。但在使用中，许多农民把这2种粉剂等同对待，不但达不到防治效果，还浪费农药。虽然两种粉剂外观均为粉末状，但性质及使用方法却有很大区别。
粉剂农药是由一种或多种农药原药与陶土、黏土等填料经机械加工粉碎混合而成，粉碎末经过200号筛目，粉剂直径在100微米以下，粉粒较粗不易结块，其有效成分含量只有百分之几。而可湿性粉剂是由一种或多种农药原药和填料陶土等加入一定数量的洗衣粉等润湿剂，经过机械加工粉碎混合而成，其颗粒细度比粉剂更小，粉粒直径在74微米以下，粉碎细度99.5%通过200目筛目，其有效成分含量高于粉剂农药，一般为20%～70%。
粉剂农药的使用方法为直接喷粉、撒施、拌种、土壤处理或配制毒饵等，使用前不能对水稀释，因粉剂不易被水湿润，也不能分散和悬浮在水中，粉剂更适用于缺水的地区及需控制湿度的温室、大棚。在早晚作物有露水时使用，粉剂易于黏附。其缺点是，在喷撒过程中容易滑落而随风飘移。宜在早晚无风或风力微弱时使用。
可湿性粉剂能被水所润湿，并能均匀地悬浮在水中，其悬浮率一般在60%以上，可使液体药剂充分粘着在植物和有害生物体表面，使药剂发挥触杀或胃毒作用。所以可湿性粉剂主要是对水喷雾使用，也可用来对水喷药制作毒饵和土壤处理等。它含有易吸湿的润湿剂，能使粉剂农药结块或成团，故不能作粉剂喷粉使用，同时也不能作毒土撒施或拌种用。因为它的分散性能差、浓度高、易产生药害。可湿性粉剂使用时配制成液态，在作物上黏附性好，防治效果一般比粉剂农药要高。
